東京籐工芸

籐は、主に東南アジアにだけ成長するヤシ科の植物で、その性質は軽く堅牢で弾力に富んでおり、地球上でもっとも長い茎を持った植物といわれています。「編む」「組む」（編組工芸 へんそこうげい）のもっとも身近な素材として利用されるのは竹ですが、竹は「巻く」「結ぶ」は苦手で、これを満たしたのが籐でした。籐はしなやかさにも優れ、折や曲げに耐えられない竹に代わって、もっぱら「巻く」ことや「かがる」ことに利用されています。

中世の武将の手には「重籐（しげとう）の弓」が使われ、刀槍の柄や筆、笛、尺八にいたる、様々なものに使われていました。江戸時代には籐の網代編みの編笠、枕、草履の表などに使われ、明治時代には姥車（乳母車）や籐椅子が出現し、大正時代には芯籐の造形性が注目され、昭和の初期から、家具類やルームアクセサリーにも用いられ、籐の利用範囲はさらに拡大されていきました。

今日では籐製品は身近なものとなり、高温多湿の日本の夏には、ひんやりとしたはだざわりから、家具や生活雑貨まで様々に使われています。